Ce glossaire est dynamique : il se modifie au fur et à mesure de la présentation des langues du monde et de leurs caractéristiques.
ABC
Cas (langues casuelles)/déclinaison des mots
Les cas dans une phrase expriment la fonction des mots par rapport au verbe. En français ou en anglais, les cas n’existent pas et ce sont les prépositions (à, de, avec, par) qui jouent ce rôle ou encore la place du mot dans la phrase. Dans une langue à cas, les noms ont une déclinaison selon leur fonction.
Un exemple en français de « trace » casuelle est la distinction entre le pronom « je », sujet « me », complément : les deux formes distinguent leur fonction dans la phrase.
Dans les langues casuelles, on parle de déclinaison des noms. Le latin a 6 cas, le hongrois, 20 cas, le finnois 15 cas. Une des conséquences est le non-figement de la place des mots dans la phrase, à la différence de l’anglais ou du français. Dans les langues non casuelles, la fonction des mots est repérée par leur place dans la phrase. Ceci conduira les linguistes à distinguer les langues SVO (sujet, verbe, objet), des langues SOV, VSO, VOS, OSV, OVS.
DEF
Diphtongue
Production liée (variation du timbre vocalique) de deux sons vocaliques en une syllabe. La modification est soit vers une plus grande ouverture vocalique soit vers une plus grande fermeture. L’anglais et l’allemand présentent de nombreuses diphtongues.
GHI
Groupe de verbe
Les groupes de verbe s’identifient par le fait d’avoir une conjugaison spécifique comme en français avec les verbes en « er », « ir (-issant) » et les verbes « en ir (ant), oir, re ».
Intonation
L’intonation de phrase est une des capacités expressives d’une langue.
Les informations ne sont pas seulement dans la partie segmentale de la parole (syllabes, mots, phrases, énoncés) mais dans la façon dont elles sont prononcées, à l’échelle de la phrase. L’intonation délimite le flux sonore entre des unités linéaires.
La mélodie, la durée, l’énergie et la modification de la sonorité des syllabes sont des paramètres de l’intonation que l’on rencontre dans toutes les langues.
Elle a une fonction communicative (gestion de l’implicite et des émotions notamment) et grammaticale (sans marqueurs segmentaux, l’intonation distingue la réalisation d’un ordre, d’une question, d’une déclaration comme par exemple avec la phrase « tu viens »).
JKL
Langue à accent tonique
Dans une langue à tons, chaque syllabe se caractérise par une variation tonale. Dans une langue à tons, chaque syllabe possède un ton ou une mélodie tonale. Ceci permet notamment de distinguer le sens des mots. Nous reviendrons plus en détail sur ces notions quand nous parlerons des langues à tons.
Les langues à accent tonique comme le suédois ont des syllabes dans le mot présentant des variations de hauteur. Ces variations de hauteur modifient le sens des mots d’au moins deux syllabes.
Langue à tons
Dans une langue à tons, chaque syllabe se caractérise par une variation tonale. Dans une langue à tons, chaque syllabe possède un ton ou une mélodie tonale. Ceci permet de distinguer le sens des mots ayant une structure consonne-voyelle identique. Nous reviendrons plus en détail sur ces notions quand nous parlerons des langues à tons.
MNO
Ordre de base des mots
La fonction des mots peut être repérée par leur place dans la phrase. Ceci conduira les linguistes à proposer une typologie des langues selon l’organisation de la phrase avec les trois éléments de base, Sujet, Verbe, Objet.
Comrie, B., Matthews, S., & Polinsky, M. (2004). Atlas des langues. L’origine et le développement des langues dans le monde. Paris: Acropole.
- les langues SVO : français, anglais, chinois, swahili
- les langues SOV : hindi, turc, japonais, coréen
- les langues VSO : gallois, samoan
- les langues VOS : malgache, tzotzil (langue maya, Amérique centrale)
- les langues OSV : kabardien (langue nord Caucase)
- les langues OVS : hixkaryana (langue du Brésil)
PQR
Racine
Élément obtenu par élimination des préfixes, suffixes. Cet élément est conçu comme un concept commun à une famille de mots comme « gourm- » dans « gourmand, gourmandise, gourmet ».
Radical
Élément lexical commun dégagé de la comparaison d’une série de mots de la même famille comme « table » dans « table, tableau, tablette ».
STU
Syllabe
Unité articulatoire correspondant aux mouvements d’ouverture et de fermeture de la bouche grâce aux mouvements de la mandibule. Ce mouvement minimal est à la base de l’appropriation des gestes vocaux d’une langue. A minima, il est possible de repérer des syllabes de type Consonne-Voyelle, ou Voyelle, ou encore Consonne-Voyelle-Consonne. Cependant, à partir de ces gestes articulés, les possibilités combinatoires se révèlent très variables au fur et à mesure des acquisitions lexicales de l’enfant, du jeune et de l’adulte, vieux en langue. Elle est donc à l’interface entre la pratique de la parole et l’appropriation d’une langue orale tout au long d’une vie. Ne dit-on pas à une personne qui parle trop vite, « mais articule » !
VWXYZ
Voix craquée
La voix craquée est une production d’un son réalisé avec une compression du larynx qui empêche les vibrations homogènes des plis vocaux (cordes vocales). Les plis vocaux réagissent comme des « cordes de guitare » non tendues. Cela génère une production vocale en dessous de la fréquence habituelle de la voix de la personne. Ce trait phonétique peut avoir dans certaines langues comme le danois ou des langues de l’Asie du sud-est une valeur distinctive (opposition de sens).